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A vital and timely investigation into the opaque and powerful consulting industry—and what to do about it There is an entrenched relationship between the consulting industry and the way business and government are managed today that must change. Mariana Mazzucato and Rosie Collington show that our economies’ reliance on companies such as McKinsey & Company, Boston Consulting Group, Bain & Company, PwC, Deloitte, KPMG, and EY stunts innovation, obfuscates corporate and political accountability, and impedes our collective mission of halting climate breakdown. The “Big Con” describes the confidence trick the consulting industry performs in contracts with hollowed-out and risk-averse governments and shareholder value-maximizing firms. It grew from the 1980s and 1990s in the wake of reforms by the neoliberal right and Third Way progressives, and it thrives on the ills of modern capitalism, from financialization and privatization to the climate crisis. It is possible because of the unique power that big consultancies wield through extensive contracts and networks—as advisors, legitimators, and outsourcers—and the illusion that they are objective sources of expertise and capacity. In the end, the Big Con weakens our businesses, infantilizes our governments, and warps our economies. In The Big Con, Mazzucato and Collington throw back the curtain on the consulting industry. They dive deep into important case studies of consultants taking the reins with disastrous results, such as the debacle of the roll out of HealthCare.gov and the tragic failures of governments to respond adequately to the COVID-19 pandemic. The result is an important and exhilarating intellectual journey into the modern economy’s beating heart. With peerless scholarship, and a wealth of original research, Mazzucato and Collington argue brilliantly for building a new system in which public and private sectors work innovatively for the common good.

Le grandi multinazionali della consulenza – McKinsey, Deloitte, Kpmg e poche altre – hanno conquistato in breve tempo un potere enorme nell'economia contemporanea. Come hanno fatto? Perché i governi di tutto il mondo hanno affidato scelte decisive per i propri paesi a società che rispondono solo ai propri azionisti? Con quali conseguenze per tutti noi? In tutto il mondo, negli ultimi trent'anni, imprese private e governi si sono affidati sempre più spesso a società di consulenza per ricevere consigli sulla propria gestione o sugli orizzonti strategici da perseguire. L'esito è stato disastroso: l'affidamento delle nostre economie a società come McKinsey & Company, Boston Consulting Group, Bain & Company, PwC, Deloitte, Kpmg ed Ey non ha soltanto bloccato l'innovazione, ma ha reso sempre più opaca e meno trasparente la responsabilità politica e aziendale. L'industria della consulenza ha messo in atto un vero e proprio inganno nei confronti di governi svuotati e avversi al rischio e di aziende che si preoccupano unicamente di massimizzare il valore per gli azionisti. Un inganno reso possibile dall'enorme potere che queste mega società esercitano attraverso contratti e reti di relazione ampie – consulenti, lobbisti e outsourcer – e dal presentarsi come i veri detentori di competenze e capacità oggettive. Questo libro rompe il silenzio sulle società di consulenza mostrando come indeboliscono le imprese, infantilizzano i governi e distorcono l'economia. A riprova degli esiti disastrosi del loro operato, vengono portati casi internazionalmente significativi, tra cui – ed è solo un esempio – i tragici fallimenti dei governi nel rispondere in modo adeguato alla pandemia di Covid-19. Il risultato è un'analisi originale e sorprendente che ci porta a conoscere il cuore pulsante dell'economia contemporanea.

Es gab Zeiten, da haben Berater einfach Firmen beraten, heute steuern sie in vielen Ländern die Regierungsgeschäfte und beeinflussen die Gesetzgebung. Das Outsourcing von staatlichen Aufgaben hat exorbitant zugenommen, Unsummen an Steuergeldern fließen in die Consulting-Industrie. Ein undurchschaubares System von Verträgen ist entstanden und macht die Frage nach Verantwortlichkeiten kompliziert. Dies ist eine sehr gefährliche Entwicklung, sagt Starökonomin Mariana Mazzucato: Je mehr der Staat an Ressourcen und Wissen verliert, umso mehr verlernt er, seine eigenen Aufgaben zu erfüllen. Gemeinsam mit Rosie Collington enthüllt sie das ganze Ausmaß der Machtverschiebung, legt die Abhängigkeiten offen und zeigt, wie der öffentliche Sektor und damit unsere Demokratie wieder gestärkt werden können.

A collection of three stunning ebooks from the author of the runaway bestseller, THE KASHMIR SHAWL.

A collection of four stunning ebooks from the author of the runaway bestseller, THE KASHMIR SHAWL.

Two of Rosie Thomas’s best-loved titles, IRIS AND RUBY and CONSTANCE, packaged together for the first time as an ebook set.