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Fino a che punto gli inquilini del Quirinale hanno influenzato la storia politica dell'Italia repubblicana e hanno contribuito a determinarne gli sviluppi? Giuseppe Mammarella e Paolo Cacace ricostruiscono l'intreccio fra le undici personalità che hanno ricoperto la massima carica dello Stato, le loro attività e le vicende politiche del paese. Attraverso documenti d'archivio spesso inediti, memoriali e testimonianze dei protagonisti, si ripercorrono tutte le tappe salienti delle varie presidenze: dalle ‘prediche inutili' di Einaudi agli anni di Gronchi; dal ‘mandato breve' di Segni e dai retroscena del ‘piano Solo' alle clamorose dimissioni di Leone; dalle esternazioni irrituali di Pertini ai misteri di Cossiga; dalle aspre polemiche degli anni di Scalfaro fino al complesso settennato di Napolitano ancora in corso.

Il primo libro che rivela, con l'ausilio di numerosi documenti diplomatici inediti, gli aspetti segreti, i retroscena militari, industriali e strategici del piano di armamento nucleare voluto da Francia e Germania agli inizi della guerra fredda. Un fondamentale excursus storico-politico delle vicende legate all'atomica europea dagli anni Cinquanta a oggi. Ma la questione dell'atomica europea - cioè di un evento che avrebbe potuto cambiare la storia politica dell'intero pianeta - viene inquadrata da Cacace, sulla base di una rigorosa documentazione, nella sfida nucleare russo-americana, sin da quel giorno di luglio del 1945 quando Truman ricevette alla Conferenza di Potsdam l'annuncio della riuscita del primo esperimento atomico americano. Il volume ripercorre tutte le tappe del confronto nucleare dal secondo dopoguerra ai giorni nostri mostrando come il "fattore atomico" abbia costituito una discriminante fondamentale nell'orientare i rapporti internazionali della guerra fredda. Ecco, dunque, che dalle vicende di ieri si passa al grande dibattito dell'oggi e del domani, sulla possibilità di un'atomica europea e sulla necessità o meno di una partecipazione dell'Italia al progetto. È giusto che l'Unione Europea rinunci a qualunque prospettiva di costituire una forza nucleare comune oppure la presenza all'interno della UE di due nazioni, la Francia e la Gran Bretagna, che già dispongono di armi atomiche può rappresentare la base per un deterrente nucleare europeo? Nel momento in cui la proliferazione si espande a macchia d'olio e coinvolge numerosi paesi, tra cui i cosiddetti "Stati canaglia", è giusto lasciare agli Stati Uniti totale ed esclusiva libertà d'azione? E ancora: nei difficili rapporti euro-americani sulla difesa europea, quale ruolo può giocare la questione nucleare? Questi e molti altri interrogativi si pone L'atomica europea, che è anche un prezioso manuale di studio, utile per comprendere molti aspetti cruciali dell'integrazione europea.

Dopo la bocciatura della costituzione europea, in seguito ai referendum francese e olandese, il libro ricostruisce la ricerca di una alternativa e, dopo la firma del Trattato di Lisbona, il defatigante processo di ratifica. Particolare attenzione è riservata alle vicende della crisi globale e al suo impatto sulle finanze e l'economia dei Paesi membri. Una crisi che ha rivelato le debolezze dell'Unione, ma anche la sua capacità di cercare nuove soluzioni e di creare nuove istituzioni, e che l'ha posta di fronte a una scelta ineludibile tra la rinunzia definitiva al sogno dei suoi fondatori e la ripresa di un cammino verso un'ulteriore integrazione secondo un modello diverso da quello delle origini, ma questa volta al sicuro da ogni arretramento. Una storia della vicenda europea fin dalle sue origini, dunque, che con questa nuova edizione si arricchisce degli ultimi otto anni di vita dell'Unione, tra i più complessi, gli anni che ci hanno fatto temere un suo inevitabile declino.