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This book introduces the reader to the Italian Constitution, which entered into force on 1 January 1948, and examines whether it has successfully managed the political and legal challenges that have occurred since its inception, and fulfilled the three main functions of a Constitution: maintaining a community, protecting the fundamental rights of citizens and ensuring the separation of powers.

Il Convegno su “Riforme istituzionali e forme di governo. Un confronto”, che è stato ospitato dal CNEL il 17 Maggio 2023, ha visto la partecipazione di un numero elevatissimo di costituzionalisti. Studiosi appartenenti alle più disparate aree culturali ed a differenti scuole accademiche, hanno espresso sinteticamente le loro opinioni, offrendo materia di riflessione a due attori importanti del processo di riforma, il sottosegretario alla Presidenza del Consiglio, Alfredo Mantovano, e il Ministro per le riforme istituzionali e la semplificazione normativa, Maria Elisabetta Alberti Casellati, che rispettivamente hanno aperto e chiuso l’incontro. Il presente volume raccoglie i contributi di 58 costituzionalisti, con l’ambizione di rendere un servizio alla riflessione pubblica su una materia così delicata ma anche così rilevante per il futuro della democrazia, della società e dell’economia del nostro Paese.

Un elemento necessario delle costituzioni in senso moderno è, in base al celeberrimo art. 16 della Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino del 1789 (§ III.1.2.2), assieme alla garanzia dei diritti, quello della separazione dei poteri: «ogni società in cui la garanzia dei diritti non è assicurata, né la separazione dei poteri stabilita, non ha una costituzione». È noto come la Costituzione italiana si ispiri, sin dalla sua stessa architettura, al contenuto di tale articolo e come attraverso di esso si colleghi alle radici del costituzionalismo, che in quell’articolo sono ben riflesse e sintetizzate. L’avere dedicato la parte I della Costituzione ai «diritti e doveri dei cittadini» e la parte II all’«ordinamento della Repubblica» rispecchia perciò fedelmente i requisiti delle costituzioni in senso moderno. La parte II della Costituzione, sull’«ordinamento della Repubblica», appare volta appunto ad assicurare un’adeguata separazione dei poteri: ossia, nell’ordine in cui sono disciplinati, il legislativo, l’esecutivo e il giudiziario, con l’importante aggiunta del Presidente della Repubblica e della Corte costituzionale. Senza ovviamente dimenticare la dimensione verticale del medesimo principio, che si traduce nella previsione, e nella garanzia, delle autonomie regionali e locali.