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The feeling of insecurity is a little known phenomenon that has been only partially explored by social sciences. However, it has a deep social, cultural and economic impact and may even contribute to define the very structures of the state. In Latin America, fear of crime has become an important stumbling block in the region's process of democratization. Lucía Dammert proposes a unique theoretical perspective which includes a sociological, criminological and political analysis to understand fear of crime.

Sensational headlines have publicized the drug trafficking, brutal violence, and other organized crime elements associated with Central America's mara gangs, but there have been few clear-eyed analyses of the history, hierarchies, and future of the mara phenomenon. The first book to look specifically at the Central American gang problem by drawing on the perspectives of researchers from different disciplinary backgrounds, Maras: Gang Violence and Security in Central America provides much-needed insight. These essays trace the development of the gangs, from Mara Salvatrucha to the 18th Street Gang, in Los Angeles and their spread to El Salvador, Honduras, Guatemala, and Nicaragua as the result of members' deportation to Central America; there, they account for high homicide rates and threaten the democratic stability of the region. With expertise in areas ranging from political science to law enforcement and human rights, the contributors also explore the spread of mara violence in the United States. Their findings comprise a complete documentation that spans sexualized violence, case studies of individual gangs, economic factors, varied responses to gang violence, the use of intelligence gathering, the limits of state power, and the role of policy makers. Raising crucial questions for a wide readership, these essays are sure to spark productive international dialogues.

"An essential update on the increasingly vital efforts at police reform throughout Latin America. It provides a much-needed analytical and empirical foundation for grasping the full range of emerging challenges that the region faces in providing citizen security amid mounting political and socioeconomic instability." --Mark Ungar, Brooklyn College, CUNY Police forces in Latin America historically have been regarded as hopelessly corrupt, inefficient, and even abusive. More recently, however, there have been clear signs that police reforms have gained traction in the region--with some notable exceptions. The authors of this book explore the scope of the reforms that have been enacted in a diverse group of countries, their impact on police-society relations, and perhaps most important, how sustainable they are proving to be in the current climate of democratic decline. CONTENTS: The Challenges of Police Reform in Latin America. Policing and Public Security in Latin America. Chile: Too Good to Be True? Colombia: Success Amid Conflict and Stability. Costa Rica: Exceptionalism Under Strain. Nicaragua: A Return to Political Policing. Panama: Rebuilding Security After Invasion. Peru: The Challenges of Institutional Instability. Uruguay: Success in a Social Welfare State. What We Have Learned and Why It Matters.

Lucía Dammert es considerada una de las autoras de mayor impacto e influencia en el debate actual de la seguridad ciudadana en América Latina.

El libro Michelle Bachelet, una mujer política, de la Editorial Usach, ahonda en el legado político de una de las figuras clave desde el retorno a la democracia. Las autoras Lucía Dammert y Silvia Borzutzky abordan dicho legado desde cuatro vértices: la injerencia de Bachelet en derechos humanos, políticas sociales, calidad de la democracia e inclusión de la mujer.

El presente volumen ofrece un análisis acabado sobre políticas de seguridad pública y reforma policial en las Américas que seguro servirá a quienes se interesen en estas temáticas, ya sea desde un punto de vista académico o para el diseño de política pública. Aún más, este texto nos permite mirar de forma comparada las experiencias y desafíos que presenta la prevención y control de la criminalita en las Américas.

"La inseguridad es un nuevo fantasma que ronda América Latina. La percepción ciudadana de impunidad, inseguridad y práctico abandono por parte del Estado inunda a una ciudadanía que recurre a la seguridad privada, a los mecanismos de justicia por la propia mano y a los discursos cada vez más autoritarios que buscan castigo para aquellos que violan la ley. Los gobiernos, en muchos casos, se encuentran con instituciones como la policía y la justicia atravesados por la corrupción, infiltrados por la apatía e incluso maltratados por la sociedad a la que deben servir. De esta forma el contexto no es el más adecuado para la inclusión del tema en el debate de las políticas públicas que, diseñadas e implementadas al margen del debate electoral, definan con claridad sus objetivos y metas. Por el contrario, la seguridad se ha convertido en el principal tema de debate electoral, para culpar a los gobiernos o proponer iniciativas cada vez más castigadoras que evidencian una lectura especial sobre lo que quiere la población. Si bien las encuestas de opinión demuestran la preocupación por la inseguridad y en especial la búsqueda de una mano más dura por parte del Estado, las mismas fuentes de información muestran que las múltiples raíces de los fenómenos de violencia son claramente identificadas por la sociedad. Es decir, hay un claro camino para proponer y definir iniciativas de largo aliento, en las que, en colaboración con los gobiernos locales y la ciudadanía en general, se conviertan en elementos claves para el diseño e implementación de iniciativas de política" (4ème de couv.).