Search

בניסיונותיו לשנות את סדר-היום הפוליטי של התנועה הציונית הובס סילבר כמעט ללא-תנאי. ברם, מבחינה אידיאולוגית נמשך מאבקו במהלך כל העשור ומחצה האחרונים של חייו. ניתוח המאבק, על קשייו וכשליו הפנימיים ועל נקודות העוצמה שבו, עומד במוקד הדיון של ספר זה. הוא מלמד שעל אף התבוסה הפוליטית, מדובר באופציה ציונית שלפחות מתחת לפני השטח עדיין עשויה להיות רלוונטית לדילמות שבפניהן עומדות גם כיום היהדות ומדינת ישראל. ד"ר עופר שיף הוא חבר סגל במכון בן-גוריון לחקר הציונות ומדינת ישראל באוניברסיטת בן-גוריון; שימש כמנהל המכון בין 2004-2001. ספריו ומאמריו עוסקים במחקר השוואתי של התמודדות ישראלית ויהודית-אמריקאית עם השלכות השואה, בהתמודדות התנועה היהודית האמריקאית הרפורמית עם הציונות ועם הקמת מדינת ישראל, וכן בתנועה החסידית בתקופת השואה.

התמודדותם של אנשי האגף האוניברסליסטי ביהדות הרפורמית האמריקנית עם השואה והקמת מדינת ישראל היא הסוגיה המרכזית בספר. כמו כן בספר ישנה תמונה רחבה ועשירה של התפיסה הרפורמית על מקורותיה אופני התפתחותה וגילוייה החברתיים והתרבותיים. מסקנת המחבר היא כי יש דמיון בין דפוסי ההתנהגות הציונית להתנהגות הרפורמית.

"כיצד מתייחסת החברה בישראל, בעבר ובימינו, לקיומם של חיים יהודיים מחוצה לה? האם השקפת העולם השוללת את הגולה קנתה לה אחיזה בתרבות ובהלך הרוח הישראליים, והיא שורש החשדנות והשנאה לזרים ולאחרים? ואולי גלות ובית לאומי אינם בהכרח הפכים, והתפיסה המכשירה ריבוי קולות וזהויות אפשרית בחברה הישראלית? רבים מהמאמרים באסופה מאתרים מגמות ומרחבים חברתיים ותרבותיים בישראל המתאפיינים בזהויות ממוקפות, אך אין זה ברור אם למקפים הקטנים הללו הכוח לערער הגדרות מושרשות של זהות וריבונות ואם בכוחם להעמיד במבחן תפיסות עולם מרכזיות בחברה בישראל. יש הרואים במגמות השינוי הללו איום וסכנה לחברה היהודית הישראלית, ויש הרואים בהם תשתית לדיאלוג פנימי ולצמיחה. כך או כך, הדיון במשמעותם נמצא במוקד הספר. תפיסת הגבולות החברתיים בישראל ; מיהם 'אנחנו' ומי אלה ה'הם'; מה משמעותה של ריבונות יהודית; אילו תמורות התחוללו ביחסי ישראל עם יהדות התפוצה; כיצד מתייחסת מדינת ישראל לקבוצות שחיות בה ואינן רוצות להיות ישראליות - על כל אלה ועוד כתבו בספר שלפניכם מחברים שונים מתוך נקודות מבט ותחומי דעת שונים: ספרותיים, אמנותיים, הגותיים והיסטוריים". -- מעטפת אחורית.