China in the International Segmentation of Production Processes
Cette étude considère la montée de la Chine dans le commerce international à la lumière de la globalisation qui implique la réorganisation des productions sur une base mondiale. Les processus de production deviennent de plus en plus fragmentés, à mesure que les entreprises, situées dans différents pays, participent à la production d'un produit, mais à des stades différents de la chaîne de valeur ajoutée. Les différents stades de production correspondent à différentes fonctions de production, et un pays tend à se spécialiser dans les stades de production dans lesquels il a un avantage comparatif. Cette division verticale du travail implique une spécialisation en profondeur et des gains spécifiques. Dans une première approche, l'étude met en évidence le rôle majeur des opérations internationales d'assemblage dans les échanges extérieurs de la Chine, ses causes et ses conséquences. La politique commerciale chinoise a exempté de droits de douanes les importations destinées à être réexportées après transformation, et a ainsi favorisé l'essor accéléré d'industries extraverties. Ce commerce d'assemblage a entraîné une diversification rapide des exportations manufacturières dans des secteurs nouveaux (matériel électrique), où la Chine ne maîtrise pas l'ensemble du processus de production. Les filiales d'entreprises étrangères implantées en Chine ont une part dominante dans ce type de commerce. Les activités d'assemblage ont conduit à un partage intra-régional régional des productions, dans lequel les pays asiatiques sont les principaux fournisseurs de la Chine en inputs pour ses industries exportatrices. Au contraire, les entreprises européennes ont de fortes positions dans les importations chinoises destinées au marché intérieur et devraient bénéficier de la baisse des tarifs douaniers consécutive à l'entrée de la Chine à l'OMC, pour autant qu'elles résistent à la concurrence accrue qu'entraînera l'ouverture du marché. Une deuxième approche analyse les échanges par stades de production et précise la position de la Chine dans la décomposition internationale de la valeur ajoutée. Dans la plupart des secteurs la Chine a une spécialisation verticale, c.a.d. passe d'un avantage à un désavantage comparatif selon les stades de production. Elle enregistre ses plus grands déficits structurels dans les produits intermédiaires et ses plus forts excédents dans les biens de consommation, mais aussi dans les biens d'équipement là où ses exportations sont particulièrement dynamiques (matériel électrique). Le commerce chinois de produits intermédiaires est centré sur l'Asie, confirmant que la segmentation des productions est avant tout intra-régionale. La Chine est un pays d'assemblage, mais alors que dans les industries traditionnelles (textile, habillement) ses exportations de produits finis sont des biens de consommation et sont dirigées principalement sur l'Asie, dans les industries nouvelles (machines et machines électriques), la Chine exporte essentiellement des biens d'équipement et surtout vers les États-Unis et l'Europe. Enfin l'étude examine les conséquences de cette spécialisation sur les modalités des transferts de technologie. Les produits de haute technologie représentent 15 % des importations et 9 % des exportations chinoises, soit une part élevée compte tenu du niveau de développement du pays. L'essentiel des importations de haute technologie passe par les pièces et composants, qui ont un contenu technologique élevé. Les transferts de technologie via les biens d'équipement sont beaucoup moins importants. L'Asie, grâce à ses exportations de composants, est le principal fournisseur de haute technologie importée ; l'Europe vient en second, et à la différence de l'Asie, ses exportations de haute technologie passent essentiellement par les biens d'équipement, confirmant la nature plus traditionnelle des échanges Europe-Chine. L'Amérique vient en troisième position, avec des exportations de haute technologie qui passent par les composants et les biens d'équipement. Les exportations chinoises de haute technologie sont principalement dirigées vers l'Asie et constituées principalement de pièces et composants, indiquant que la Chine est devenue non seulement un pays assembleur mais aussi producteur de composants technologiques.