《英文經典書系》【文字.有聲版】旨在打造一個在閱讀經典名著的同時,還能親耳聆聽道地英文讀音的友善環境。讓讀者在欣賞大師的精彩文章之餘,還能一舉兩得,以耳朵來品嘗不同於單純文字的滋味。如果您的英文已達中級以上程度,與其讀些簡化的名著改寫版本,不如精讀原汁原味的原典吧,這才是貨真價實的文藝賞析。
《世界大戰》(The War of the Worlds)是英國小說家H.G·威爾斯在1898年所發表的一部科幻小說,是最早詳述人類與地外種族之間衝突的故事之一。小說以第一人稱的敘述法,描寫了在19世紀末期,當南英格蘭被火星人入侵時,一個無名主人公和其在倫敦的弟弟所遭遇的故事。
火星人從即將滅亡的火星上來到地球,對英國發動了戰爭,企圖進而統治全世界。起初人類和他們進行了友好的會晤,在不幸遭害後才對火星人展開反擊,但由於雙方的科技相差懸殊,根本無法與之對抗。火星人摧毀城鎮,屠殺人類,將人類視為一種低等動物,甚至以人類作為食物。就在火星人即將取得勝利的時候,他們卻受到了地球上的細菌的感染而全部死去。
小說直接描寫了外星人的外貌特徵,這也成了後來20世紀美國科幻小說「黃金時代」的一大特徵。威爾斯在作品中首次意識到外星人和地球人之間可能的文明衝突:星際之間的戰爭。而小說關於外星人侵略的題材,也為後來的許多科幻作品提供了基礎。有評論者認為,作者在小說中借火星人屠殺地球人之情節,暗中批判了殖民主義的殘酷無情。
《世界大戰》既受歡迎又有影響力,從未絕版,催生了眾多的故事片、廣播劇、唱片專輯、漫畫改編作品、電視連續劇,以及其後不同作者所寫的續集或平行故事。最令人難忘的是1938年由奧森.威爾斯(Orson Welles)所導演並主演的廣播節目,據稱在不知道火星人入侵是虛構故事的聽眾中,該節目引發了相當嚴重的大規模公眾恐慌。