Joseph Bédier

Etudes medievales en France et en Europe. Successeur direct des pionniers que sont Gaston Paris et Paul Meyer, il inflechit de maniere determinante l'etude de quelques-uns des domaines majeurs de la philologie francaise, en articulant ses recherches sur une critique radicale de la notion d'origine. Aneantissant tour a tour la these de l'origine orientale des contes (dans Les Fabliaux), la theorie des cantilenes ancetres des chansons de geste (dans Les Legendes epiques) et meme les methodes genetiques d'etablissement des textes (travail sur Le Lai de l'Ombre), il est par ailleurs un ecrivain autant qu'un savant, et sa restitution du Roman de Tristan et Iseut, best-seller du roman d'amour francais, a eu une influence profonde sur l'image que la modernite s'est faite du Moyen age. Ce livre s'attache a reconstituer pas a pas la vie et la carriere du grand philologue."