Les maîtres retrouvés

Pour commémorer le bicentenaire de sa fondation, le musée des Beaux-Arts d'Orléans a choisi, de 1999 à 2002, de consacrer trois expositions au XVIIe siècle français afin de rappeler toute l'importance du Grand Siècle pour l'essor de cette ville. Les Maîtres retrouvés, chefs-d'œuvre du Grand Siècle aborde le problème de la création et des commandes artistiques locales et met en valeur les riches collections rassemblées par le musée en ce domaine. L'important travail scientifique mené à cette occasion a permis de retrouver et d'étudier de nombreuses œuvres méconnues, oubliées ou accrochées dans des édifices religieux, la révélation capitale étant la redécouverte des peintures provenant du château de Richelieu. Ainsi, parmi les trois cents œuvres présentées au public en 2000, plus d'une centaine étaient complètement inconnues. L'étude scientifique des deux cents tableaux appartenant au musée a été confiée aux meilleurs spécialistes de la période. S'y ajoutent les notices de toiles conservées dans d'autres collections religieuses ou privées, qui permettent de mieux saisir la vitalité des commandes. C'est donc un véritable ouvrage de référence que ce catalogue, recensement exhaustif de la peinture française du XVIIe siècle du musée des Beaux-Arts d'Orléans et plus encore...