AVANCES EN EL METABOLISMO DEL NITRÓGENO

El nitrógeno es uno de los bioelementos más abundantes en los organismos vivos, constituyendo entre el 0,5 y el 5% del peso seco de las plantas superiores, proporción que se eleva al 8-10% en el caso de las microalgas. El Reino Vegetal en su conjunto asimila alrededor de 10 elevado a 10 toneladas de nitrógeno al año, en su mayor parte en forma de nitrato y una pequeña, pero muy significativa fracción (1%), como (di)nitrógeno atmosférico. El proceso de la denitrificación conlleva la pérdida de N-nitrato del suelo y las aguas a la atmósfera, mientras que la nitrificación resulta en la oxidación de nitrógeno amoniacal a nitrógeno nítrico. Estas conversiones, que implican la intervención de plantas y distintos tipos de microorganismos, constituyen en su conjunto el ciclo biológico del nitrógeno inorgánico, de transcendental importancia en la biosfera.