Le diable en procès

Ce numéro a pour objectif de présenter les nouveaux acquis de recherche sur la démonologie et la sorcellerie à la fin du Moyen Age. Il existe plusieurs directions d'investigation qui ne dialoguent pas suffisamment : prolongement de l'approche anthropologique, renouveau des études théologiques et scolastiques, histoire de la justice et des procès. Ce sont ces différentes branches que nous avons voulu rassembler ici, pour tenter de montrer comment, du XIIIe siècle au tout début du XVIIe siècle, la question du diable et les problèmes qu'elle soulève, en particulier celui de son existence réelle ou non, sont révélateurs des transformations de la société occidentale. Démonologie et sorcellerie, en effet, permettent à la fois de comprendre les mutations politiques de l'appareil d'Etat qui mène la répression en s'appuyant sur des savoirs techniques très élaborés (droit, théologie), et d'observer les tensions religieuses d'un monde chrétien en proie au doute en ce « temps des réformes ».